El Blog de Finlandia

Otro fin de semana fantástico. Y es que hay que aprovechar ahora que el invierno toca su fin y los días de nieve empiezan a contarse con los dedos de… bueno, de dos manos y un pie y medio. Además, en estas fechas tenemos días largos:  no se hace de noche hasta las 19.30 y las mañanas pueden empezar a aprovecharse desde las 5:30. Así que contamos con días largos para pasarlo muy bien.

Llegó el viernes y me despedí de mi mujer: “Me voy de marcha a la playa”. Y me fui junto con mi amigo Álex hasta un poco más arriba de Oulu. Àlex es el responable de Polar Guide and Logistics y el organizador de la ultramaratón invernal Rovaniemi150, y este tipo de aventuras es algo habitual en su trabajo.

El viernes dormimos en la furgo y el sábado a primera hora ya estábamos caminando sobre el mar Báltico congelado.

Álex iba con esquís de travesía. Yo empecé caminando y a las tres o cuatro horas, cuando el sol empezó a calentar la nieve y a hacerla algo más blanda, me puse las raquetas. Los dos tirábamos de pulkas con el material que necesitaríamos para un día y medio en mitad de la nada.

A los diez kilómetros de travesía llegamos a la última isla antes de que el mar se abriera hasta el infinito frente a nosotros. A decir verdad, la costa de Finlandia nunca la perdimos de vista y la dejamos entre 15 y 20km de distancia. Cuando quisimos adentrarnos más hacia el oeste, nos encontramos con el canal abierto por los rompehielos para permitir la navegación de cargueros en la zona. Siendo así, ese canal haría de frontera hacia el oeste durante nuestra travesía.

Seguimos andando otros 10 km más hasta que decidimos plantar la tienda, y prepararnos para pasar la noche. Mientras cenábamos algo caliente después de todo el día, y derretíamos agua para el día siguiente, el sol nos regaló un atardecer precioso justo frente a nuestra tienda. Y como colofón, un rompehielos abriendo camino a un cargero pasó justo delante (bueno, a unos cientos de metros) de la puerta de nuestra tienda.

El día siguiente amaneció tan bien como el día anterior. Recogimos la tienda sin ninguna dificultad, pues incluso el poco viento que tuvimos la jornada anterior había desaparecido. El resto del día lo dedicamos a andar sin apenas paradas hasta el punto de partida. A la 1 de la tarde estabamos de vuelta tras haber completado unos 40km en total.

El año que viene tengo que buscar tiempo para hacer la travesía completa entre Oulu y Kemi, de unos 100km. Si te gustan este tipo de experiencias, esta es muy, muy recomendable!

Parece que los cruceros últimamente están bastante de capa caída. No en vano la tragedia posterior al accidente del Costa Concordia ha hecho mucho pero que mucho daño a los paquetes vacacionales que tienen lugar en barcos. No es raro que después de este accidente hayan sido muchos los que han cancelado a última hora sus reservas en cruceros. Sin embargo es evidente que los cruceros son una de las maneras más efectivas de conocer ciertas partes de Finlandia y que es precisamente en este país donde podemos encontrarnos aventuras tan espectaculares como el rompehielos de Sampo.

Hoy, viendo la pequeña catástrofe que parece que se está cerniendo sobre los cruceros este año, no es raro que nos apuntemos a navegar por el mar báltico como respuesta al miedo que muchos le están tomando a las anteriormente cacareadas vacaciones por el mar.

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Puede que la Navidad ya se nos haya escapado por completo de las manos pero, sin embargo, todavía nos queda mucho pero que mucho invierno por delante y estas fechas se nos antojan especialmente interesantes a la hora de viajar hasta Finlandia en general y la laponia finlandesa en particular y disfrutar de todo lo que tienen que ofrecernos.

Por eso ahora no es del todo raro enterarnos de que Finnair, la compañía aérea más conocida de todo Finlandia, apueste de lleno por aumentar los vuelos que se producirán entre España y la Laponia finlandesa durante estos meses de invierno.

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Una de las actividades que más van buscando las personas que viajan hasta Finlandia en los meses de invierno no es otra que la realización de algo tan original y diferente como bien puede ser una travesía en un auténtico rompehielos por el ártico. Hoy aprovechamos para darte todas las claves sobre esto.

En días en los que las temperaturas pueden bajar de los treinta grados bajo cero y en el que los lagos y los mares se encuentran completamente congelados, los más aventureros no deberían perderse esta aventura.

Imagen de exit-tours.com

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¡Menudo fin de semana he pasado! Lo llevabamos planeando desde hace unos meses: una ruta de fin de semana con canoas en el río Simojoki, casi en Laponia finlandesa. El año pasado me perdí el fin de semana descendiendo el río Ivalo y esta vez no quería perdérmelo.

Principios de junio es una época perfecta. Los ríos corren caudalosos aprovechando aun el agua del deshielo y hace más rápido el descenso.

Elegimos el río Simo (Simojoki), famoso por sus salmones,  por contar con una serie de rápidos más o menos divertidos, y recorrimos unos 30 km de los 50-60 que teníamos planeados.  Por la mañana temprano nos fuimos desde Rovaniemi a Kemi, alquilamos las canoas y remontamos el río en coche.

Empaquetamos todo en las bolsas y bidones estancos y nos pusimos en marcha.  Comenzamos el descenceso atravesando una primera zona de rápidos. Atravesar los rápidos es, con mi poca experiencia en canoas, emocionante e incierto… En algunas ocasiones no eliges la trazada correcta y la canoa choca con alguna piedra, descolocando la canoa y dejándola al amparo de la corriente. En la tercera zona de rápidos nuestra canoa hizo un 360º que pasaron lentos, entre espuma y piedras, mientras pensaba qué poco dura la ropa seca en una canoa. Afortunadamente no volcamos y pudimos seguir la ruta con el pulso algo más acelerado que de costumbre.

Paramos a comer al cabo de 2,5h y con 18km ya recorridos. Hacía un día frío de verano, de unos 5-7ºC, con lluvia y granizo por momentos. Con esto la comida supo a gloria: salchichas finlandesas, bacon, queso y pan de centeno a la parrilla. Continuar…

Kemi, a orillas de Golfo de Botnia en la zona más al norte del mar Báltico, construye cada año el gran castillo de nieve.

El castillo de nieve de Kemi, uno de los más grandes del mundo, se construye cada año desde 1996, cuando UNICEF y la ciudad de Kemi decidieron construirlo por primera vez como regalo simbólico para todos los niños del mundo, especialmente para aquello que nunca habían visto la nieve y para los que nunca la verían. Ese primer castillo entró en el Libro Guinness de los Records considerado como el primer castillo de nieve con murallas de 1100m.

Desde ese primer castillo todas y cada una de las construcciones que se han ido sucediendo han contado con restaurante, capilla y escenario para espectáculos. Los arquitectos de la nieve han ido batiendo sucesivos records probando diferentes formas y formas de construir en las que la nieve es el único material utilizado. En 1999 los muros alcanzaron una altura de 14,5m y fue el primer año en el que el castillo contó con habitaciones de nieve para que los visitantes pudieran pasar la noche. Fue el comienzo de los hoteles de hielo.

Desde entonces cada enero el castillo abre sus puertas con restaurante para cenas, comidas o simplemente donde disfrutar un chocolate caliente o un chupito de vodka en vaso de hielo; capilla en la que se celebran bodas; escenario donde se representan diferentes tipos de espectáculos; hotel donde pasar una fría noche dentro de un cálido saco de dormir. Cuenta con 18 habitaciones dobles y 2 habitaciones de grupo en los que pueden acoger hasta 48 huéspedes. ; y una zona de juegos donde niños (y también mayores) disfrutan deslizándose por los toboganes de hielo en grandes flotadores-trineo.

La construcción

Normalmente en diciembre, cuando las temperaturas bajan hasta los -7 ºC, se ponen en marcha los cañones de nieve para producir toda la nieve necesaria. El agua utilizada en la producción de nieve se saca del Báltico y su construcción dura entre 4 y 5 semanas cada año. Continuar…

En octubre del año pasado hablábamos de la experiencia del Sampo, el rompehielos que navega por las aguas congeladas del Báltico. Entonces presentamos el crucero tal cual es, 4 horas con salida desde el puerto de Ajos en la ciudad de Kemi.

En esta ocasión llegamos a Kemi desde Rovaniemi y, en lugar de seguir rumbo al mencionado puerto, nos dirigimos a una oficina de safaris donde recogemos el casco y el pasamontañas. En nuestro caso venimos con el resto de equipación (mono, botas, guantes, etc) desde Rovaniemi.

Un breve paseo hasta la orilla del Báltico, donde nos encontraremos las motos de nieve ya esperando sobre el mar helado. El guía nos explica las normas de seguridad y estamos listos para partir.

Conducir por el mar helado es diferente a hacerlo por bosques, ríos o lagos. Por momentos te sientes muy pequeñito perdido en la inmensidad de un desierto blanco salpicado a ratos por islas blancas. Continuar…

Sin duda una de las experiencias más increíbles que podemos vivir en Laponia finlandesa es una travesía de 4 horas a bordo de un rompehielos. Es tal vez la actividad más cara de todas, pero sin duda la recordarás toda la vida.  Durante el crucero las expresiones “romper el hielo” y “andar sobre el agua” cobran en sentido totalmente literal.

El rompehielos Sampo sale desde el puerto de Ajos, a unos 7 km de Kemi y unos 125 de Rovaniemi. Suponiendo que viajemos desde Rovaniemi será una excursión de día completo, con un traslado desde Rovaniemi a Kemi de 1,5h aproximadamente.

Crucero rompehielos Sampo por el Báltico, con posibilidad de baño en aguas heladas

El Sampo comienza la temporada el día 22 de diciembre suponiendo que el Báltico esté congelado ya para esos días. Normalmente opera hasta la última semana de abril y tiene salidas diarias garantizadas de miércoles a sábado, o de jueves a sábado según el momento de la temporada. Continuar…

¿Cuáles son los atractivos de Laponia como destino turístico? Hay destinos que venden sol y playa aderezados de hotelazos de lujo donde desconectar del mundo. En Laponia no vamos a encontrar hoteles de 5 estrellas, aunque sí buenos hoteles, algunos muy especiales. Las 5 estrellas que nos harán desconectar del mundo allí, las encontraremos en el destino en sí y todas sus posibilidades. Viajes donde viajes (Rovaniemi, Saariselkä, Kakslauttanen, Kuusamo, Levi, Kittilä, etc.) siempre encontrarás un montón de cosas que hacer que no podrías hacer en la mayoría de los destinos.

En Laponia tendrás la oportunidad de conducir una moto de nieve. Podrás escoger entre excursiones básicas de dos horas de pura conducción. O visitas en moto de nieve a granjas de huskys o de renos. Los más osados podrán pilotar su moto de nieve en travesías de 3 a 5 días hasta el océano Ártico, en Noruega.

Tendrás la posibilidad de sentirte como los antiguos exploradores del ártico llevando tu propio equipo de huskys tirando de tu trineo con excursiones que van desde las 2 horas (incluyendo café), hasta las 4 horas (incluyendo comida ligera) o incluso travesías de varios días.

Si quieres sentir el ritmo tranquilo de Laponia y de sus habitantes, los samis, no puedes dejar pasar la oportunidad de hacer un safari con renos. Sentado en sus trineos mientras recorres los bosques, descubrirás por qué en Laponia el tiempo pasa despacico. La excursión más romántica con diferencia es la del safari nocturno de renos: con un poco de suerte disfrutarás de una aurora boreal sentado en el trineo en la oscuridad de la noche.

Y por si esto fuera poco, Laponia finlandesa ofrece al turista la posibilidad de disfrutar de un crucero de 4 horas a bordo de un rompehielos: el Sampo. Esta travesía por el Báltico es única en el mundo (no existe otro rompehielos ofreciendo este servicio en ningún otro lugar),  y es uno de los highlights del Laponia. El rompehielos sale desde el puerto de Ajos en la ciudad de Kemi, y a él dedicaremos un post completo.

Si quieres más información de los safaris de Rovaniemi o Saariselkä, echa un vistazo en los respectivos links.

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