El Blog de Finlandia

Hace casi dos años os hablaba de mi experiencia personal conduciendo karts sobre hielo. Lo he probado en Rovaniemi y en Saariselkä, y hoy os vengo a hablar de un programa que tienen preparado en Ruka y que tiene muy buena pinta.

A las pistas de karting puedes llegar o bien en moto de nieve o en coche. Una vez allí, la altura mínima para conducir el kart es de 150cm, aunque en Ruka disponen de unos karts especiales para niños. De todos modos estos karts para niños no son aptos para todos, y de nuevo habrá que cumplir con el requisito de la altura mínima, que en este caso es de 120 cm.

Karting en Ruka (Kuusamo, Laponia finlandesa)

En los programas de karts se dan muchas variantes. En ocasiones se puede hacer una competición, dando varias vueltas de clasificación y después haciendo la carrera; En otras, simplemente, se conduce durante un tiempo determinado alrededor del circuito. En cualquier caso la diversión y los piques están asegurados. Derrapes controlados sobre hielo, derrapes no tan controlados, trompos y alguno estampado contra las bancadas de nieve laterales es algo que seguro harán reír a más de uno.

Karting en Ruka (Kuusamo, Laponia finlandesa)

Algo que me gusta en programa que ha preparado la gente de Ruka para Catai en Navidad, son las actividades satélite. Para evitar los tiempos muertos de espera, mientras parte del grupo disfruta de los karts otros lo harán de las raquetas de nieve y hasta de una mini-competición de curling (ese deporte que vemos cada cuatro años en la TV durante la retrasmisión de los JJOO de invierno y al que jamás hubieramos pensado que llegaríamos a jugar :) )

El invierno se acerca irremediablemente y algunos días nos despertamos con temperaturas bajo cero. Esta época es especialmente peligrosa en las carreteras y, aquí en el norte, tenemos que dedicar un ratillo a cambiar las ruedas de verano por las de invierno.

Tuve un buen ayudante :)

Es especialmente peligroso porque a finales del otoño y durante el deshielo de primavera la lluvia o el simple rocío dan lugar al llamado “hielo negro” sobre las carreteras. El hielo negro no es más que una placa de hielo sobre el asfalto que es difícil de ver, y generan bastantes accidentes durante esta época del año. Continuar…

Este año, y según hemos podido leer en medios locales como el LapinKanssa  (el diario de Laponia finlandesa), se presenta como un muy buen año para disfrutar del espectáculo que nos ofrecen las luces del norte. De momento el fenómeno de las auroras boreales ya se ha dejado ver en Rovaniemi (y en el resto de Laponia) en varias ocasiones en septiembre y en lo que va de mes de octubre… Esperemos que la cosa continúe.

Aurora boreal

También he leído en algún blog que Rovaniemi es uno de los mejores sitios del mundo para disfrutar del espectáculo… Seguramente es mejor que Maadrid :), pero no nos engañemos, en Laponia finlandesa hay sitios mucho mejores por situación (más al norte, como Luosto, Saariselkä,  Levi, Ylläs) y con menos contaminación lumínica. Cuanto más fácil te sea alejarte de los focos de luz de los pueblos, mucho mejor para disfrutar de este espectáculo. Dicho esto, en Rovaniemi se ven también muy buenas y espectaculares auroras boreales… Es donde vivo y puedo asegurarlo :)

El tema de la luz, como digo, es importante porque de haber mucha luz la aurora perderá intensidad en cuanto a color. Puedes incluso ver una aurora boreal y confundirla con una nube por tener un color más o menos blanco por culpa re la contaminación lumínica.

Os dejo aquí un vídeo que me ha gustado bastante con una colección de auroras boreales en Laponia finlandesa en 2011. Ojo, aunque las auroras boreales se mueven (dicen que bailan en el cielo), el vídeo está muy acelerado. No esperéis que cuando veáis una aurora se moverán tan rápido, aunque según su intensidad sí que podréis apreciar el moviemiento.

¿Habéis visto alguna aurora boreal? ¿Qué os pareció? ¿Tenía mucha intensidad?

Finlandia en invierno se recubre entera con un manto de nieve y, sin duda, no existe estampa navideña más acertada que ésta .

Pero la nieve no siempre es tan idílica como parece, puede llegar a ser el mayor de los incordios para cualquier transeúnte, sobre todo cuando se forman grandes placas de hielo bajo la calzada y las ciudades se convierten en gigantescas pistas de patinaje. Hoy mismo ayudé a una señora a levantarse tras pegar un resbalón delante mía.

Existen formas para evitar que la gente patine y se caía de bruces. Una de ellas, supongo que la más conocida, es la de echar sal. Con ello lo que se consigue es que no se formen placas de hielo que son, en definitiva, las que nos hacen patinar. La explicación es muy sencilla. El agua se congela a 0º, sin embargo, cuando está disuelta en algo, su punto de congelación disminuye, es decir, tiene que hacer más frío para que la nieve se convierta en hielo. El descenso de este punto dependerá de la cantidad de sustancia disuelta. El problema es que cuando la temperatura ambiente ya es muy baja, éste método deja de ser tan efectivo. Continuar…

El verano ha llegado definitivamente a su fin y con él las actividades estivales propias de los meses más calurosos del año en Finlandia. Atrás quedan ya los días interminables con el sol resplandeciendo veinticuatro horas seguidas o la posibilidad de recorrer los verdes páramos finlandeses con una bicicleta.

Pero si planeas un viaje al país nórdico no desesperes, porque con la llegada de las bajas temperaturas también llega una de las etapas más concurridas del país y en la que el turismo nos muestra su cara más distinta e interesante.

Imagen de ja4ka4ma (Creative Commons)

Continuar…

En octubre del año pasado hablábamos de la experiencia del Sampo, el rompehielos que navega por las aguas congeladas del Báltico. Entonces presentamos el crucero tal cual es, 4 horas con salida desde el puerto de Ajos en la ciudad de Kemi.

En esta ocasión llegamos a Kemi desde Rovaniemi y, en lugar de seguir rumbo al mencionado puerto, nos dirigimos a una oficina de safaris donde recogemos el casco y el pasamontañas. En nuestro caso venimos con el resto de equipación (mono, botas, guantes, etc) desde Rovaniemi.

Un breve paseo hasta la orilla del Báltico, donde nos encontraremos las motos de nieve ya esperando sobre el mar helado. El guía nos explica las normas de seguridad y estamos listos para partir.

Conducir por el mar helado es diferente a hacerlo por bosques, ríos o lagos. Por momentos te sientes muy pequeñito perdido en la inmensidad de un desierto blanco salpicado a ratos por islas blancas. Continuar…

Qué divertido es convivir con la nieve. En Finlandia, donde vivo y convivo con la nieve, estamos más que hechos a esta rutina.

Las máquinas quita nieves pasan por todas las carreteras y caminos; nos vestimos por capas, sin olvidar jamás los calzoncillos largos o los leotardos; cambiamos las ruedas de los coches dos veces al año, poniendo neumáticos de invierno cuando amenazan las primeras nevadas. Estos neumáticos se diferencian de los normales por llevar unos pequeños clavos indispensables para controlar el coche en hielo; enchufamos los coches para alargar la vida de las baterías y para mantener caliente los fluidos del motor e incluso el interior del coche; en las aceras se esparce gravilla para que el peatón no resbale; en las carreteras del sur del país se usa sal para evitar las placas de hielo. En el norte, la sal atraería a los renos que vendrían a comerla, convirtiéndose en un peligro extra para conductores, con lo que en su lugar se usa gravilla; en algunas zonas los vecinos cuidamos de limpiar de nieve nuestra parcela y áreas comunes de la comunidad; tenemos triple ventana en las casas para aislar nuestro hogar de las temperaturas extremas; disfrutamos de ella haciendo esquí de fondo o alpino, patinando sobre hielo, paseando con raquetas, pescando en hielo, conduciendo motos de nieve…

Cosas cotidianas para convivir con la nieve en Rovaniemi, donde vivo. Este año la nieve llegó a primeros de octubre y nos acompañará, como siempre, hasta mediados de abril. ¡A disfrutarla!

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