El Blog de Finlandia

Me encanta Saariselkä. No sé si es porque he pasado allí dos inviernos completos (más las veces que voy por allí cada año, en verano o invierno), por su autenticidad, por su gente, por sus paisajes, por las fiebres del oro. ..La suma de todas esas cosas son las que hacen que uno no pueda olvidar Saariselkä cuando pasa por allí.
Está situada a 250 km al norte del Círculo Polar y la mejor manera de llegar hasta allí es volar desde Helsinki al aeropuerto de Ivalo. Ivalo es un pueblecito de Laponia donde no encontraremos gran cosa excepto el aeropuerto, algún supermercado y un par de gasolineras. Desde Ivalo a Saariselkä tenemos unos 30 minutos de traslado en autobús o taxi.
Una vez allí descubriremos que se trata de un pueblecito súper compacto, con varios hoteles (hasta un pequeño balneario), tiendas para comprar recuerdos y alguna cosa más, oficinas de safaris y hasta una estación de esquí alpino. Esta última es pequeñita, pero tal vez suficiente si un día quieres quitarte el mono de esquí o snowboard. Y si encima eres un adicto al Freestyle, tienen unas pistas de street muy majas.

Para mí es el destino más auténtico de Laponia por varias razones:

La cultura sami: en la zona de Saariselkä, Ivalo e Inari vive la comunidad sami más grande de Finlandia. Cuando visitas una granja de renos y te reciben vestidos con sus coloridos trajes de vivos colores naturales, sabemos que nuestro anfitrión es un auténtico sami que viste con orgullo sus ropas. Continuar…

Moto de nieve con trineo

Ya hemos visto como conducir una moto de nieve y que estas pueden llevar hasta dos personas: conductor y pasajero. Pero Laponia es un destino de familias con niños que vienen a ver a Papá Noel, montar en sus renos y pasear en huskys. ¿Y montan los niños en motos de nieve? Pues también montan los niños… pero en el trineo tirado por la moto de nieve.

Los menores de 14 años pagan como niño y viajan en el trineo. Los trineos suelen ir cubiertos de una piel de reno para hacerlos más mullidos. Tienen una capacidad máxima de 2 niños, o un adulto y un niño, o dos niños muy pequeños y un adulto. En general este viaje yo no lo recomendaría a niños menores de 3 años, siendo 4 la edad mínima ideal. Yo he viajado con mi niño en moto desde que tenía apenas un año y la verdad que siempre sin problema… ¡pero cada niño es un mundo!

Una de las preocupaciones de los padres suele ser que los cascos de los niños más pequeños no tienen visera (como los cascos de moto de los adultos) y temen que pasen frío en la cara debido al viento. No os preocupéis porque los trineos van provistos de un parabrisas que les protegerá durante el viaje: con el parabrisas, el pasamontañas y el casco, los más peques van de miedo.

El viaje es cómodo para los niños y por propia experiencia os digo que en ocasiones cuando volvemos del safari nos encontramos al niño durmiendo. No sé si es la piel de reno, la mantita que le ponemos por encima si hace frío o el ronroneo del motor de la moto de nieve, pero de verdad que algunos se quedan fritos.

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Detalle de las futuras habitaciones

El hotel cerrará sus puertas el 18 de diciembre de 2009. Las 208 habitaciones, el restaurante, la sauna y las salas de reuniones se someterán a un lavado de cara con el que cambiarán por completo el look actual, y se equiparán con la más moderna tecnología.

El nuevo Radisson Blu Hotel junto al mar en la zona de Otaranta, abrirá de nuevo sus puertas en septiembre de 2010. Este hotel está situado junto a las mayores empresas de tecnología de Finlandia.

Si os gustan los hoteles Radisson Blu, durante la renovación  podréis alojaros en el Radisson Blu Seaside, en Ruoholahti, a tan solo 9 km de Otaniemi en la zona oeste de Helsinki, en la calle Ruoholahdenranta 3. Más información en www.radissonblu.fi/seasidehotelli-helsinki

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Has comprado un viaje o estás pensando en comprar un viaje a Laponia para tus próximas vacaciones de invierno. Las tres cosas básicas que seguramente vayas a hacer son: un safari de perros huskys, un safari de renos y uno de moto de nieve.  Manejar los trineos de los animales es muy sencillo. Conducir la moto de nieve también, pero hay algunas cosas que deberías de saber:

- Necesitas carnet de conducir moto o coche. Según la legislación finlandesa puedes hacerlo desde los 15 años, pero yo no lo recomiendo. Se trata de motos muy potentes, de hasta 800 cc. ¿Dejarías a tu hijo de 15 años conducir una Honda CBR de 800cc? Yo al mío no… y más aun si enfrente y detrás hay motos con otros turistas.

- No puedes estar bajo los efectos del alcohol, drogas o medicación fuerte.

- No tienen marchas. El acelerador es de pulgar y está a la derecha del manillar. El freno es como el freno de un moto, y está a la izquierda del manillar.

- No está permitido cambiar nuestra posición en la fila del safari, ni jugar con la moto.

- Existen unas señales que hacemos con las manos para comunicarnos entre todos los participantes del safari. Cuando el guía hace una señal, todos la repetimos.

Aprender a conducir una moto de nieve es fácil

Hay algunas cosas más y para conocerlas lo mejor es que veáis el vídeo de 5 minutos que acompaña este post. El video es en inglés con subtítulos en español (puedes activarlos desde el botón cc del reproductor). En él os explico la introducción que os darán los guías una vez estéis en Laponia sobre el manejo de estos vehículos árticos.

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El Pueblo de Papá Noel en el Círculo Polar, a unos 8 km de Rovaniemi y 3 del aeropuerto, es uno de los lugares más visitados de Finlandia. En dos o tres horas podremos disfrutarlo al máximo y visitar todo lo que ofrece. En él vamos a encontrarnos con lo siguiente:

Oficina Oficial de Papá Noel: entrar a verle es gratis. Rellenas un pequeño registro a la entrada y ya puedes pasar. Antes de llegar a él recorrerás unas galerías un tanto misteriosas y, justo antes de subir las escaleras que nos llevarán hasta la habitación donde recibe a todo el que se acerca a verle, nos encontraremos con el péndulo que controla el paso del tiempo. Gracias a ese péndulo y su manipulación, Santa Claus se las apaña para llegar a todos los rincones del mundo en una sólo noche. Cuando finalmente pases a verle descubrirás su talento para las lenguas y podrás hacerte una foto con él. Esta foto tendrás que pagarla y no puedes hacerla con tu cámara. De algún sitio tendrá que sacar el dinero para fabricar tanto juguete….

Pueblo de Papá Noel en Invierno

Oficina de Correos de Papá Noel: En la oficina de correos podremos enviar toda clase de paquetes, cartas y postales. Todo el correo que sale desde esta oficina, va estampado con un sello muy especial. Además, puedes mandar la postal por correo ordinario, con salida inmediata al día siguiente (desde el buzón amarillo-anaranjado), o felicitar las próximas Navidades sin importar el momento en el que deposites la felicitación. Para las felicitaciones de Navidad usa el buzón rojo. Continuar…

Sin duda una de las experiencias más increíbles que podemos vivir en Laponia finlandesa es una travesía de 4 horas a bordo de un rompehielos. Es tal vez la actividad más cara de todas, pero sin duda la recordarás toda la vida.  Durante el crucero las expresiones “romper el hielo” y “andar sobre el agua” cobran en sentido totalmente literal.

El rompehielos Sampo sale desde el puerto de Ajos, a unos 7 km de Kemi y unos 125 de Rovaniemi. Suponiendo que viajemos desde Rovaniemi será una excursión de día completo, con un traslado desde Rovaniemi a Kemi de 1,5h aproximadamente.

El Sampo comienza la temporada el día 22 de diciembre suponiendo que el Báltico esté congelado ya para esos días. Normalmente opera hasta la última semana de abril y tiene salidas diarias garantizadas de miércoles a sábado, o de jueves a sábado según el momento de la temporada. Continuar…