El Blog de Finlandia

El Clarion Hotel Santa Claus  es el hotel más moderno de Rovaniemi y se encuentra situado a apenas 8 km del aeropuerto, en el centro de esta ciudad de casi 60000 habitantes, a las puertas de Laponia finlandesa en el Círculo Polar. Si llegamos a la ciudad en tren, el hotel se encauntra a 2 km de la estación; y si lo hacemos en autobús estaremos aun más cerca, a unos 1,5km.

El hotel lo encontraremos en la calle Korkalonkatu 29 esquina con Koskikatu, la calle principal de Rovaniemi. Su fachada lateral (la de Koskikatu) da directamente a la calle peatonal de la ciudad, junto a las principales tiendas y bares. Además, está situado a menos de 100 m de las principales oficinas de safaris y actividades. La oficina de Eräsetti Wild North queda a apenas 50m saliendo por la puerta principal, a mano izquierda, en el parking frente al hotel.

El hotel Santa Claus cuenta con 150 habitaciones dobles. En ellas diferenciaremos entre habitaciones standard de 22m2 y superiores, con 28-31m2. En el hotel hay además una habitación preparada para personas con discapacidad física, 11 habitaciones deluxe con sauna propia (28,5m2), 3 junior suites con sauna (42m2) y tres suites de diferente tamaño: Santa Claus Suite, Aurora Suite y Aurora Borealis suite.

Todas las habitaciones cuentan con TV de pago, minibar, acceso a internet (necesitas un portatil), caja de seguridad, aire acondicionado, un calentador de agua, tabla de planchar y plancha (aunque no creo que esto lo vayas a utilizar en tus vacaciones), bañera (este detalle no lo encontraremos en casi ningún hotel de Laponia), y secador de pelo.

Además, en sus istalaciones hay dos saunas (una para hombres y otra para mujeres) para los clientes del hotel y que están incluidas en el precio. Sólo tienes que llevarte la toalla de tu habitación y ropa limpia para después de la sauna y la ducha.

Entre sus servicios de restauración encontraremos el Café&Bar Zoomit, en la planta baja del hotel y con entrada directa desde la recepción o desde la calle Koskikatu. El Bar&Grill ZoomUp, en la primera planta del hotel y el Restaurante Gaissa, donde sirven desde moderna cocina finlandesa hasta los platos más tradicionales de Laponia. Este último abre de lunes a sábados de 17:30 a 22:30, y es además donde se sirve el desayuno a los huéspedes del hotel.

Es además el hotel mejor preparado para grandes reuniones o conferencias. El año pasado abrió el Santa Claus Conference Center, con 6 salas de reuniones con capacidad para 300 personas.

En el video a continuación podréis conocer el hotel en profundidad. Si quieres verlo con subtítulos en castellano, te recomiendo que lo veas desde este enlace.

El verano se acaba y es tiempo de empezar a pensar en las vacaciones de invierno. Laponia se convierte en uno de los destinos más exóticos de la temporada invernal y la pregunta que encabeza este post es una de las preguntas del millón cuando uno se está planteando un viaje a la zona más septentrional de Europa.

La pregunta te la planteas por primera vez cuando se te pasa por la cabeza pasar unas vacaciones en  Círculo Polar o inlcuso más al norte; vuelves a replantearla en la agencia de viajes cuando empiezas a ver las actividades que podrás disfrutar (safaris en motos de nieve, trineos de reno, de huskys, etc.). Seguirá rondando en tu cabeza cuando descubras, navegando por Internet o por cualquier otro medio, las temperaturas a las que posiblemente tengas que enfrentarte. Y, por fin, volverás a replantearla cuando estés haciendo la maleta.

Las temperaturas a las que te enfrentarás varían bastante según viajes en diciembre o marzo. Calcula que lo más fácil es que ronden los 10 o 15 grados bajo cero. En diciembre y enero suelen mantenerse más o menos estables durante todo el día, o mejor dicho, durante toda la noche. Es una época en la que el sol noasoma por encima del horizonte.

Hay tallas para peques y grandes: monos térmicos, manoplas, cascos, pasamontañas… todo lo que necesitas para no pasar frío

En febrero los días empiezan a alargarse y el sol, a pesar del frío, puede calentar los días. Conforme la primavera (invernal) avanza la diferencia de temperatura entre el día y la noche empieza a ser cada vez mayor. No es lo normal, pero durante el invierno las temperaturas pueden llegar hasta los -25 grados o incluso menos.

En cualquier caso vamos a ver como nos vestimos para disfrutar del invierno lapón: Continuar…

Y ya van tres las veces que he comido o cenado en este fantástico restaurante en el corazón de Helisnki.  A lo largo de sus casi 40 años de historia son miles y miles de clientes que han disfrutado de este viaje culinario a la Rusia zarista, entre ellos cada uno de los presidentes de Finlandia.

El restaurante Saslik  pertenece al grupo A&S restautants compuesto por 6 restaurantes cada uno de ellos con una personalidad y un estilo inconfundible. Consta de dos salas principales y 8 salones privados con capacidad de 2 a 50 personas e ideales para reuniones, comidas y celebraciones. Una de las salas, la llamada Presidentti, es por la que se han dejado ver todos los presidentes de Finlandia. Entrar en el restaurante es como cambiar de país, pasando de Finlandia a su vecina Rusia, y retroceder en el tiempo al menos 100 años. De ello se encargan la decoración del restaurante, la vestimenta tradicional del personal y unos trobadores que al ritmo de la balalaika amenizan las veladas de miércoles a sábado sobre las 8 de la tarde.

Recomendable la sopa borchs, sabrosísima a base de remolacha. Pero sin duda, lo que no deberías perderte es uno de sus clásicos, presentes en la carta de Šašlik desde hace ya 37 años:

• Ivan’s Sword (La espada de Iván – brocheta gigante de cordero, ternera, bacon, salsa de tomate y patatas al ajo) – 35 EUR (para 2 personas mínimo)
• Spiced fillet of beef (filete especiado de ternera) – 26,80 EUR
•  Baked Alaska (souflé gratinado Alaska) – 13,30 EUR (mín. 2 personas. Precio por persona) *

En la carta encontraremos además carne de oso, perca, salmón y otros platos tradicionales.

¿Porqué no disfrutar del sabor de Rusia en Finlandia? al fin y al cabo Finlandia bebió de las cultura rusa durante los más de 100 años en los que el país fue ducado de ruso. Es parte de su historia, ¡saboreala!

* precios año 2009

Está de moda y muy bien visto subirse al carro de lo enviromental friendly, fomentando el uso respetuoso y responsable de los recursos, pero son pocas las marcas que lo hacen seriamente. La mayoría de los hoteles se limitan a poner un aviso en los baños de las habitaciones aconsejando el uso de la misma toalla durante toda la estancia. No es un mal comienzo, desde luego, son muchos los litros de agua y kilos de detergente que se ahorran en esta tarea. Es un gran ahorroeconómico  además para cualquier hotel… o no? Yo, personalmente, no creo en aquellos hoteles que limitan su política a favor del medio ambiente a la colocación de estos cartelitos.

En Finlandia los hoteles Radisson Blu se lo han tomado muy en serio. Llevan desde  el año 2001 siguiendo un programa de Responsible Business. Cuentan además con la certificación Nordic Swan, que garantiza el éxito de todos sus hoteles en Finlandia en cuanto a su política medio ambiental se refiere.

Esta certificación se basa en mejoras a favor del medio ambiente en todas las áreas de operaciones del hotel:

Uso de agua y energía

El S-Group, grupo al que pertenecen los hoteles Radisson Blu en Finlandia, firmó un acuerdo sobre eficiencia energética cuyo objetivo es reducir un 9% el consumo energético de todo el grupo. Se dan de plazo hasta el 2016 para lograrlo.

Hacen un seguimiento del consumo de agua diario. En el año 2008 estos hoteles de Finlandia fueron los que lograron un consumo menor de entre todos los hoteles de Rezidor.

Uso de productos químicos

Compran y usan siempre productos enviroment friendly.

Uso de materia prima y bienes desechables

Siempre que es posible usan productos y servicios locales

El desayuno de los Radisson Blu fue galardonado con el diploma Step to Organic otorgado por Finfood en el año 2003. En sus desayunos encontrarás siempre al menos 8 productos orgánicos.

Residuos

Tratan de minimizar la producción de residuos y, los que producen, los clasifican y separan por tipos. En esta clasificación los dividen en 8 tipos diferentes de residuos. En 2008 alcanzaron la mayor puntuación entre los hoteles de Redizor.

Mobiliario  y decoración

Este aspecto también lo cuidan, tratando de evitar el uso de plásticos PVC y otros materiales contaminantes.

En definitiva, si viajas a Finlanda y  de verdad te preocupa el medio ambiente, una buena elección son cualquiera de los siete hoteles Radisson Blu.

Esta mañana me llegaba un mail de la Cámara de Comercio Hispano-Finlandesa . Lo quiero compartir con vosotros, porque lo encuentro de gran interés sobre todo para los que vivais en Madrid y os guste el diseño y la arquitectura.

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El Museo Nacional de Artes Decorativas se adelanta a la celebración del Mes del Diseño Finlandés en Madrid

El Museo Nacional de Artes Decorativas (MNAD) se adelanta en septiembre a la celebración del Mes del Diseño Finlandés en Madrid (que se desarrollará en noviembre) con la inauguración de la exposición ‘Alvar Aalto. A nuestra medida’.

Del 18 de septiembre al 15 de noviembre, esta muestra ofrecerá una selección de mobiliario, objetos de iluminación, tejidos y piezas de cristal procedentes del Museo Alvar Aalto (Jyväskyla, Finlandia). Markku Lahtí, director de la Fundación Alvar Aalto, impartirá una conferencia el día 17 de septiembre con motivo de la inauguración.

Asimismo, en el marco de la Noche en Blanco, el MNAD mostrará ‘Feliz no cumpleaños. Presentes del pasado’, que se abrirá a partir del 19 de septiembre. Continuar…

En esta vida hay que reciclarse, todo cambia y lo hace rápidamente. En el mundo del turismo ocurre lo mismo. En Eräsetti Wild North somos especialistas en Finlandia, pero sobre todo en Laponia, que es donde estamos.  Helsinki es nuestro segundo destino, siempre fácil de combinar con Laponia,  ofreciendo la otra cara del país. Es el sur contra el norte, la cultura sami y los renos contra la modernidad y el diseño, los bosques y páramos contra las grandes avenidas de una ciudad nueva.

En Laponia estamos al tanto de cada cambio. En cuanto algo ocurre, allí estamos, para contarlo de primera mano a nuestros clientes. Viajar a Helsinki no es tan fácil, sobre todo si lo que queremos es hacerlo todo el equipo de ventas. Este otoño no hemos querido dejar pasar la oportunidad y hemos hecho las maletas para reciclarnos y actualizarnos con las novedades que Helsinki ofrece al sector turístico.

El equipo de ventas de Eräsetti Wild North (de izq a dcha): Reetta, Maria, Julián, Henna, Laura y Outi. Sólo faltaban Jaana y Ija, que ya estaban de vuelta en Rovaniemi

El miércoles salimos en tren desde Rovaniemi hasta Haamenlinna, donde aprovecharíamos para visitar algunas de nuestras cabañas, ideales si te gusta la pesca, en el area natural de Evo. Tras ello visitamos Aulanko y el hotel Rantasipi, perfecto si lo que buscas es desconectar jugando al golf y relajarte en un balneario.

Desde allí en un minibus hasta Kirjakkala, en la zona natural de Teijo, entre Helsinki y Turku. Allí visitamos las instalaciones de una vieja fundición, reconvertidas en alojamiento y sala de conferencias. El sitio es una maravilla y en otra ocasión le dedicaré un post completo. En realidad, la idea es dedicarle un post completo a cada uno de los sitios que hemos visitado en este viaje.

En Kirakkala pasamos la noche. Al día siguiente y tras un breve seminario sobre Competencia en tiempos de recesión nos pusimos en marcha hacia Helsinki, donde pasaríamos el resto del viernes y hasta última hora del sábado.

En Helsinki no paramos. Volvemos a casa con caras cansadas, pero ha merecido la pena. Ya hablaremos, como digo, de cada uno de los sitios, pero os adelanto todo lo que hemos visitado: Hoteles Radisson BLU Plaza, Seaside y Royal, el hotel Crown Plaza, el hotel Haven, el Glo, el Kämp, el Klaus K yel hotel Best Western Katajanokka. Este último es una antigua prisión reconvertida a hotel… una pasada.

En cuanto a restaurantes visitamos todos los restaurantes de los hoteles además de el restaurante Sundmans, el Havis, disfrutamos de una expléndida cena  en el restaurante Mecca, visitamos Kappeli, Fishmarket, Sasso y los restaurantes de S&A Restaurants: Savu, Samovar, Savotta y Saslik.

Un viaje intenso que nos ayudará a vender mejor el destino, y que tenemos que agradecer especialmente a Leena Lassila, Marketing Manager de la Oficina de Turismo de Helsinki; a Kristiina Kauppinen, Sales Manager de la cadena Sokos; a Marja Hiukka, Sales Manager del hotel Rantasipi Pohjanhovi en Rovaniemi; a Helena Langhele, Sales Manager de los restaurantes S&A; y a todos aquellos que de una u otra manera han contribuido al éxito de este viaje, incluídos mis compañeras, con las que compartí la intimidad de tantos y tantos ascensores de hotel

Y lo dicho, de cada sitio escribiré un post donde podréis conocerlos.

¿Conoces alguno de los hoteles o restaurantes de los aquí mencionados? ¿Qué os parecen?

La Renfe de Finlandia, o como deberíamos llamarlo, la red de ferrocarriles finlandeses VR, ha cambiado no hace mucho su página web y su imagen. Del rojo como color corporativo, han cambiado al verde, haciendo un guiño al medio ambiente, reivindicando el ferrocarril como medio de transporte ecológico.

Todo esto es solo el comienzo de una estrategia de re-estructuración con la que pretenden lograr unos beneficios de 100 millones de euros anuales en los próximos 2-3 años. Con los precios que tiene el tren aquí, no creo que tengan que re-estructurar demasiado para lograr el objetivo.

Web de VR, la red de ferrocarriles de Finlandia

Y es que viajar en tren en Finlandia no es que sea barato, sobre todo si lo comparamos con España. En cualquier caso es más barato que el avión y más comodo que el autobús.

Tiene sus ventajas si eres estudiante, pues podrás disfrutar un descuento del 50% sobre los precios normales. Para ello tienes que estar matriculado de un curso académico completo en alguna escuela finlandesa. Si eres estudiante internacional y vas a estar tan solo un cuatrimestre (o menos) en el país, también podrás beneficiarte de los descuentos. Para ello descarga este formulario y preséntalo en la escuela en la que estudiarás en Finlandia. Una vez lo rellenes y selles en tu escuela, ve a una estación de tren con una foto de carnet para que te expidan el carnet de estudiantes. Con él disfrutarás de unos precios mucho más razonables .

Aunque no seas estudiante, la opción del tren sigue siendo interesante si tu presupuesto es ajustado, pues es más barato que coger un avión (a no ser que encuentres alguna oferta puntual) y encima desde el centro de la ciudad, con lo que te ahorras los traslados de aeropuerto.

Si tu idea es visitar Helsinki y Rovaniemi, el tren se convierte en una buena alternativa. Puedes viajar de noche y escoger entre asiento o coche cama. De esta manera no pierdes un día viajando y además dormir en el tren será más barato que avión + hotel. Por unos 190 EUR puedes disfrutar de un compartimento para dos personas (95 EUR/persona) desde Helsinki a Rovaniemi.

El restaurante toma el nombre de Sylvia Petronella van der Moer, una periodista holandesa que en el año 1949 decidió subirse a un autobús que la llevaría desde Rovaniemi hasta Ivalo. Una decisión que tomó tras llegar a sus oídos noticias sobre la que fue la segunda fiebre del oro de la zona. Petronella convivió mucho tiempo con buscadores de oro y llegó a fraguar una gran amistad con muchos de ellos. Al cabo del tiempo desapareció sin dejar rastro, en una rocambolesca historia en la que se la acusaba de espía.

El restaurante Petronella ha estado en Saariselkä durante los últimos 20 años. El restaurante fue siempre uno de los sitios de referencia culinaria en la zona, con un ambiente super clásico que parecía fuera de lugar, perdido en Laponia.

Los últimos 6 años ha estado en manos de Virpi y Antti Hietanen, y ellos son los que han decidido cambiar el look del restaurante.

Continuar…

“Sauna” es la palabra finlandesa que más se ha exportado tal cual, sin ningún tipo de modificación, a otros idiomas. Supongo que pasa algo así como con ”siesta” en España, que en muchos sitios usan la palabra en español, aunque tengan su correspondiente en su propio idioma.

En Finlandia existen más de 2 millones de saunas, un dato significativo para un país con poco más de 5 millones de habitantes.

Existen tres tipos fundamentalmente. Las más modernas son las saunas con estufa eléctrica. Estas son las que suelen montarse en los pisos y en las casas en general. Aunque la sauna finlandesa es una sauna seca (si la comparamos por ejemplo con los baños turcos), es en la sauna eléctrica en la que se genera al ambiente más seco de todos. Entre las eléctricas destacan las saunas aina valmis (siempre listas), que se caracterizan por la rapidez que alcanzan la temperatura ideal para su uso. Estas pueden alcanzar los 80 grados en cuestión de minutos.

Vendrían después las saunas de leña. Estas saunas suelen construirse en cabañas junto un lago o a la orilla del mar. Se calientan quemando leña en su estufa. Es una sauna más tradicional y, para mis gusto, más agradable que la sauna eléctrica. Son algo menos secas y, como digo, normalmente están en un bonito entorno que hacen que la (buena) experiencia de la sauna se tripleque.

Sauna finlandesa

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